Muitas teorias sobre os "zumbis do espaço" foram sendo criadas ao longo dos anos. A mais forte, entretanto, era a de que eles eram homens comuns que viajaram até a borda do sistema solar e ficaram loucos ao descobrir a vastidão do espaço. Outra teoria bastante aceita era a de que os Reavers eram pessoas que ficaram longe da civilização por tempo demais.
Mas a verdadeira origem dos Reavers foi descoberta em 2517 pela tripulação da nave Serenity, comandados pelo Capitão Malcolm Reynolds, que transmitiu a descoberta para todo o Sistema Planetário.
Uma mensagem holográfica de uma cientista da Aliança revelava que originalmente, os Reavers eram seres humanos do planeta Miranda. O governo usava aquele planeta como um campo de testes para o agente químico "Hidroclorato de Paxilon G-23", ou simplesmente "Pax" (latim para "paz"). O Pax foi adicionado aos processadores de ar do planeta a fim de acalmar a população e eliminar a violência entre as pessoas. O agente era tão eficiente que 90% da população se tornou letárgica, parando de trabalhar, de falar e, eventualmente, de comer e se mover. Eles simplesmente ficaram onde estavam e se permitiram morrer.
O restante do planeta, 10% de 30 milhões de pessoas, tiveram a reação oposta ao Pax, tornando-se irracionalmente violentos e extremamente agressivos.
Na sequência dos acontecimentos de Miranda, a Aliança selou todos os registros sobre o evento e considerou o planeta impróprio para colonização. Quando os Reavers começaram a atacar as colônias exteriores, apenas alguns funcionários dentro da Aliança sabiam a causa real.
Após o envio da mensagem para todo o Universo, muitos grupos de "caçadores de Reavers" foram criados e muitas batalhas aconteceram nas bordas do Sistema. Entretando, o número de Reavers é grande demais para que eles sejam extintos e, sendo assim, ainda assombram a população.
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